Происхождение названия этой жаркой страны на экваторе связано с именем снегоголовой вершины горы, потухшего вулкана, которую местные племена масаев и самбуру называют «Кее-нийя» («белая гора») и считают священной. Только две страны в Африке могут похвастаться, что на их территории есть высокогорные снега, и Кения одна из них.
Республика Кения как бывшая колония Великобритании входит в Содружество. Глава государства и правительства республики — президент. Законодательным органом является Национальная ассамблея. Территория государства разделена на восемь провинций и столичный округ. Столица Кении — Найроби. Страну населяют свыше 26 млн. человек, и численность населения продолжает стремительно расти. В Кении отмечен один из самых высоких в мире темпов естественного прироста населения.
Несмотря на небольшую территорию, Кения — многонациональная страна. Именно здесь переплетаются границы проживания крупнейших этнических и языковых групп Африки: банту, нилотов и кушитов. Всего насчитывается более 40 различных народов. Более 65% африканского населения страны говорит на языках банту. Для облегчения общения многочисленных племен, каждое из которых имеет свой язык, в качестве официальных языков приняты суахили и английский. Побережье Кении еще в глубокой древности активно осваивали арабские и индийские мореплаватели и торговцы. И сегодня в стране немало арабов и индийцев. Остались и европейцы.
Официально Кения — светская республика, где нет государственной религии. Конституция гарантирует всем свободу вероисповедания. Почти 50% населения по-прежнему остаются приверженцами традиционных верований, уходящих корнями в прошлое своих племен. Развиты фетишизм, анимизм, культ предков, повсеместное распространение получило колдовство. Местные обряды и культы часто ограничиваются одним племенем или их группой. Христиан в стране — около 40%. Довольно многочисленны мусульмане, особенно в приморских районах.
География
Кения расположена в северной части Восточной Африки. Площадь страны составляет чуть более 582 тыс. км2 (почти как Архангельская область или несколько больше Франции), из которых на водные поверхности приходится более 13 тыс. км2. Кения граничит с Сомали на востоке, Эфиопией на севере, Суданом на северо–западе, Угандой на западе и Танзанией на юге. Юго–восток страны омывают теплые воды Индийского океана, а у побережья близко к берегу разбросаны живописные коралловые островки. Наиболее характерная географическая особенность страны — преобладание плоскогорий, приподнятых на 1200–2500 м над уровнем моря. Через западную часть Кении с севера на юг проходит часть знаменитого на весь мир рифтового пояса, являющегося продолжением разломов и грабенов Красного моря. Колоссальные разломы создают неповторимые пейзажи, привлекающие внимание массы туристов. Помимо глубоких котловин и высоченных отвесных стен, рифт проявляется и в наличии вулканов, правда, давно потухших. Вулкан Кения — вторая по высоте вершина Африки (5199 м). Немало вершин более 3000 м.
На востоке Кения владеет небольшим участком побережья величайшего по площади озера Африки — Виктория, которое уступает только таким внутренним водным гигантам как Каспийское море и озеро Верхнее (США). Именно это озеро дает жизнь и самой известной африканской реке, прародительнице древнейших цивилизаций — Нилу. На севере расположено крупное и глубокое сильно засоленное озеро Рудольф (или Туркана).
Рек в стране мало. Все они начинаются на нагорьях, относительно короткие, часто порожистые. Большинство из них несет воды в Индийский океан, пробегая по пути засушливые районы и теряя большую часть воды. Многие из них пересыхают в засушливый сезон.
Разнообразие климатических условий и рельефа создали условия для появления самых различных видов растительности. В маленькой Кении можно побывать в песчаной пустыне, травянистой или древесной саванне, альпийских лугах или снегу, зарослях густого тропического вечнозеленого леса, мангровых лесах океанического побережья, на коралловых пляжах под сенью кокосовых пальм (если, конечно, не боитесь падающих орехов), болотистых берегах озера Виктория. Но все же в Кении преобладают саванны и сухие редколесья. В них можно увидеть огромные баобабы. Возраст некоторых из этих гигантов может достигать 2000 лет. В горных лесах растут высоченные деревья, многие отличаются ценной древесиной и служат материалом для многочисленных поделок (маски, фигурки людей и животных и др.).
В свою очередь, богатство растительного мира и условий местообитания сделали Кению одним из самых уникальных на Земле мест по разнообразию животного мира. Кого здесь только нет! Слоны, львы, десятки видов антилоп, бегемоты, гиены, крокодилы, обезьяны, носороги, жирафы, буйволы, гепарды, леопарды — да всех не перечислить. Богат и пернатый мир — страусы, птицы–секретари, фламинго, марабу, дрофы. Многие птицы прилетают в Кению на зимовку из Европы. В реках, озерах и прибрежных водах можно заняться рыбалкой, заполучив в качестве улова форель, тунца, карпа, сома, нильского окуня, макрель и другие местные виды.
Близость к экватору (он пересекает самую южную часть страны) определяет основные черты климата Кении. Тем не менее нельзя говорить о едином или типичном климате для всей страны. Вдали от побережья (в западных районах) температура всегда ровная, около 23 °C, с очень незначительными колебаниями в течение года и постоянными дождями. Напротив, на побережье сезонность более выражена, да и температуры тут всегда повыше, от 26 °C. В апреле–мае на приморскую часть Кении обрушиваются ливни. На севере страны всегда жарко и сухо, условия приближаются к характеристикам полупустыни.
Всегда комфортно можно себя чувствовать в центральной части страны, на плато. На Центральном нагорье с высотами за 1000 м над уровнем моря температуры составляют 17–21 °C. Эти места нередко называют страной вечной весны. В городке Керичо, который находится на самом экваторе, на высоте 1981 м, температуры не превышают 15–16 °C. На верхних склонах потухших вулканов по ночам ложится иней, а на горе Кения с 4800 м начинается зона снегов. Хотя ориентироваться при поездке в Кению, конечно же, нужно на летние легкие вещи, тем не менее может пригодиться свитер. В саванне по утрам, когда все отправляются смотреть животных, и в ночные часы бывает весьма прохладно.
Эта страна многими историками справедливо считается одной из прародин человечества. Здесь, на берегу озера Рудольф, в рифтовой долине археологами найдены остатки древнейшего человека, возраст которого насчитывает более 2,5 млн. лет. Долгое время состав населения Кении постоянно менялся, что отчасти препятствовало созданию государственности. Под воздействием арабских завоеваний с XI века в приморских областях Кении возникли первые города–государства и началось проникновение ислама. С XV века за господство над побережьем в борьбу с арабами вступили португальские колонизаторы. В XVI веке португальцам удалось вытеснить соперников и вплоть до XVIII века сохранить гегемонию над Кенией. В XVIII веке на ее территории образовался целый ряд арабских султанатов. Но уже с XIX века в Кению усиливается проникновение Великобритании и Германии. В 1890 году после длительной борьбы между двумя державами Кения переходит под власть Великобритании. Попытка кенийцев в 1895–1905 годах сбросить чужеземное владычество не принесла успеха. В стране установилась жесткая система колониального управления, целиком сосредоточившаяся в руках белых поселенцев. В ходе Первой и Второй мировых войн кенийские солдаты участвовали в борьбе с Германией и ее союзниками на африканском и азиатском континентах.
Рост национального самосознания в послевоенное время привел к возникновению подпольных освободительных организаций. В ответ в 1952 году колониальные власти ввели в стране чрезвычайное положение и тем спровоцировали начало вооруженной борьбы коренных жителей за независимость. Несмотря на то, что в 1956 году вооруженное восстание было жестоко подавлено, Англии пришлось пойти на уступки, предоставив в 1963 году Кении право внутреннего самоуправления, а 12 декабря 1963 года была провозглашена ее независимость. 12 декабря 1964 года молодое государство провозгласило себя республикой, в экономической программе которой предусматривалось поощрение местного и иностранного частного капитала.
Одним из основных источников доходов правительства является туризм.
Дикая природа Кении привлекает туристов со всего мира. Здесь можно увидеть охоту льва на косуль, семейное купание бегемотов и самую большую в мире колонию розовых фламинго. Огромная территория Кении вот уже более 15 лет является национальным парком, поэтому любая охота здесь строго запрещена. Любители экстремального отдыха приезжают за альпинизмом на потухший вулкан Кения, а дайверы — за погружениями в гигантскую морскую пещеру, длиной около 65 км и глубиной около 900 метров. |
