Багамы один из самых популярных в западном полушарии зимних курортов. Прекрасные пляжи, сочная растительность, красочные коралловые рифы – все это Вас ждет на Багамских островах. На Багамах тропический и субтропический климат. Западное побережье островов омывается теплым Гольфстримом, с юго-востока постоянно дует мягкий экваториальный ветер, поэтому зимой температура редко опускается ниже +15 C, а летом она не выше +32 С. Температура кристально чистого моря в зимнее время обычно около +23 С, а в летнее около +27 С. Наибольшая вероятность осадков с мая по октябрь, хотя ярко выраженного сезона дождей нет.
Активный отдых
На островах, с их 4000 км океанической линией, подводными пещерами и бездонными подводными впадинами, прекрасные возможности для дайвинга и плавания с маской. Около каждого острова есть коралловые рифы; вода здесь прозрачна на протяжении всего года и, кроме того температура воды позволяет заниматься дайвингом без водолазного костюма. Здесь вас ожидает разнообразие подводной жизни: от тропических рыб до морских угрей, включая мурен, гронтов, барракуд, шипохвостых скатов, черепах, королевских спинорогов, песчаных тигров, рыб-попугаев, морских ангелов. Разнообразные коралловые рифы островов составляют 5% коралловых рифов планеты. Неподалеку от Элеутеры много обломков крушения кораблей и самолетов, очень интересных для изучения. Некоторые островитяне верят, что столица легендарной Атлантиды находилась неподалеку от Бимини.
У берегов Нью-Провиденс много подводных достопримечательностей, включая: Стену Клифтона, у юго-западного побережья; остров Балморал у северного побережья; и хребет покрытого кораллами известняка на юго-западе. Риф Элбоу неподалеку от Абако, один из самых интересных рифов у Атлантического побережья островов. В более спокойных водах у Ноуп-Тауна и у северной части рифа растут причудливые кораллы с отростками до которых легко доплыть, даже не имея специального снаряжения.
На островах можно заниматься парасейлингом, водными лыжами и виндсерфингом. Большинство курортов включают стоимость водных развлечений в стоимость проживания, или предлагает их за дополнительную плату. Большинство видов водных развлечений доступны на островах Нью-Провиденс. Большая Багама, Харбор. Во Фрипорте (на Большой Багаме) в январе проводятся соревнования по виндсерфингу. Багамы – великолепное место для плавания под парусом. Самыми интересными местами для этого считаются спокойные воды моря Абако (между Большим Абако и рифом Абако) и Экзума Саунд.
Чистые прибрежные воды у большинства островов идеально подходят для рыбной ловли. Большеглазые вилохвостые белые сельди – пугливы, и поэтому их очень сложно поймать, что делает рыбную ловлю одновременно интересным и разочаровывающим занятием. Рыбу здесь можно ловить круглый год, хотя в апреле и мае (во время нереста) ваш улов будет больше. Океанические воды архипелага привлекают любителей спортивной рыбной ловли, так как здесь водится много голубых марлинов, ваху и тунцов.
Если вы не любите ловить рыбу, тогда понаблюдайте за птицами, которых здесь великое множество. На островах более 20 заповедников, в которых под охраной обитает около 230 видов птиц. Остров Большая Инагуа прекрасно подходит для наблюдения за птицами и в Национальном Парке Инагуа обитает самая большая в западном полушарии популяция Вест-индийского фламинго. Основными национальными парками на островах считаются: Национальнй Парк Абако; Риф Мен-О-Вар (на островах Абакос); область у Холма Любви на северо-восточном побережье Северного Андроса; и ручей Армбристер к северу от Нью-Байта на острове Кэт.
Цены
Если вы мечтаете о роскоши, то вы найдете ее на Багамах, вам придется выложить около 200 долларов в день или даже больше, за удовольствие наслаждаться кубинскими сигарами и магазинами «duty-free». Если вы живете по среднему уровню, то будете тратить от 75 до 150 долларов в день, в зависимости от того, на каком из островов вы остановитесь. Багамские острова – удар по кошельку туриста, так как даже самая дешевая путевка обойдется вам не менее, чем в 70 долларов в день. Помните о том, что зимой комнаты в отелях стоят на 30% дороже. Доллары США принимается повсеместно, с европейскими валютами здесь сложнее. Практически везде принимаются дорожные чеки в долларах США, кроме отдаленных Семейных островов; дорожные чеки в других валютах принимаются только в банках. Некоторые отели, рестораны снимают с вас дополнительные деньги, если вы расплачиваетесь по чеку. На островах принимаются основные виды кредитных карт. В крупных туристических центрах и на основных курортах есть банкоматы. Здесь принято давать чаевые в размере 10-15% от суммы счета. Во многих отелях и ресторанах к сумме счета автоматически добавляется 15% за услуги. Поэтому нет необходимости оставлять чаевые. Налог на проживание в отеле составляет 10% в Нассау и на Большой Багаме и 8% на Семейных островах.
Праздники
1 января - Новый год.
март-апрель - Пасха.
первая пятница июня - День Труда.
10 июля - День Независимости.
первый понедельник августа - День освобождения.
12 октября - День открытия Америки.
25 декабря - Рождество.
26 декабря - День подарков.
Самый известный национальный фестиваль - карнавал Джонкону, проводится два раза в год - сразу после Рождества и в первый день нового года. В эти дни улицы и площади городов наполняются коровами с колокольчиками на шее, громом барабанов "гумбей" и тысячами людей в самых немыслимых костюмах. Массовые шествия и музыкальные представления затягиваются далеко за полночь, выступления танцевальных коллективов сопровождаются иллюминацией и фейерверками, а победителям музыкальных и танцевальных конкурсов вручаются приличные денежные премии.
Фрипорт каждый январь проводит Национальный чемпионат по виндсерфингу.
В середине января проходит ежегодный чемпионат по гольфу Джимми Гарвина.
30 января - ежегодная премия Качике-Авардс.
В конце марта - Фестиваль Наследия Джеймса Сайстерна.
В апреле проводят ежегодный Национальный концерт хора молодежи в Нассау.
Фестиваль музыки Карибского моря Музик-Фест проходит целую неделю в конце мая или в начале июня. В его рамках проводятся выступления лучших мастеров регги и танцев региона Карибского моря.
Великолепная церемония концертов Оркестра полиции Багам проходят ежеквартально на площади Роусон в центре Нассау.
Фестиваль ананасов Эльютера проходит в начале июня в Грегори-Тауне, в то время как весной и летом проводится бесчисленное количество рыбацких турниров и регат, в том числе знаменитая Багамская регата Фэмили-Айлендс в Джордж-Тауне в последнюю неделю апреля.
Остров Лонг-Айленд и Aбaкo также славятся своими популярными регатами.
В начале июля проводится Фестиваль аборигенов Бимини.
Неделя Независимости, сопровождаемая фейерверками и разнообразными парадами, достигает кульминаций 10 июля.
Множество красочных мероприятий проводится вокруг холма Фокс-Хилл в Нассау в рамках Дня освобождения в первую неделю августа.
В конце августа - рыболовный турнир и ежегодные соревнования по плаванию Берни-Батлер-Басра на Гранд-Багама.
Багамский фестиваль кулинарии и виноделия проходит в конце сентября - начале октября.
В ноябре интересны ежегодный Фестиваль багамской музыки и Фестиваль Наследия (Нассау).
В декабре проводятся ежегодные соревнования по ловле ваху.
В канун Рождества - Регата Нассау и Фестиваль Ноэль (Гранд-Багама).
Связь
Многие гостиницы обеспечивают телефон в каждом номере, с которого можно совершить недорогой местный звонок (семизначные номера) или выйти через оператора на международную линию (обычно стоимость звонка с гостиничного номера на 10-15% дороже, чем с телефона-автомата).
Международные звонки можно совершить и с почтового отделения.
Международный код страны - 242.
Собственных телефонных кодов у городов нет.
Полезные номера телефонов:
Справочная центрального офиса Министерства туризма - 325-41-61.
Министерство туризма Багамских островов - 302-20-00.
Единый телефон службы спасения - 911.
Скорая помощь - 322-21-21 (Нью-Провиденс), 352-26-89 (Фрипорт).
Авиационная служба скорой помощи в море (BASRA) - 322-38-77.
Валюта
Багамский доллар равен по стоимости американскому доллару. Американские монеты и банкноты имеют свободное хождение на Багамах. Ввоз багамских долларов не разрешен, вывоз не должен превышать 70 долларов. 1 Ва$ = 100 центам.
Банки и обмен валюты:
Банки обычно работают с 9.00-9.30 до 15.00 с понедельника по четверг. По пятницам - с 9.30 до 17.00.Некоторые банки на периферии имеют очень ограниченное время работы и часто открыты один или два дня в неделю.
Валюту можно обменять в банковских офисах, в гостиницах и в крупных магазинах. Хотя багамский доллар жестко привязан к доллару США, обменный курс в различных учреждениях может достаточно сильно отличаться. Наиболее стабильный курс обмена в офисах международных банков в Нассау и Фрипорте, в туристических районах часто курс менее выгодный, хотя там можно свободно расплатиться долларами США. К оплате принимаются все виды кредитных карточек. Банкоматы ATM расположены в крупных туристических центрах повсеместно, на отдаленных островах их значительно меньше. Туристические чеки можно обналичить в офисах банков, в гостиницах и крупных магазинах. Некоторые гостиницы, рестораны и обменные бюро взимают за обналичивание чеков большие комиссионные, поэтому рекомендуется всегда выяснять условия заранее. Чтобы избежать дополнительных трат на конвертацию, рекомендуется использовать туристические чеки в долларах США.
Таможня
Валютного контроля и ограничений на ввоз и вывоз иностранной валюты нет. На вывоз местной валюты в размере свыше BSD70 на человека должно быть получено разрешение Центрального Банка Багам. Лицам в возрасте старше 18 лет разрешен беспошлинный ввоз до 200 сигарет или 50 сигар или 450 гр. табака, до 0,94 л крепких алкогольных напитков и до 0,94 л вина, а также любые другие товары и изделия стоимостью $100. Запрещён транзит наркотических и взрывчатых веществ, предметов историко-культурной ценности и оружия без соответствующих разрешений. Для вывоза сельскохозяйственных продуктов, растений всех видов и резьбы по дереву требуется разрешение Министерства сельского хозяйства и Рыболовства страны.
Памятка туриста
Шопинг:
Магазины обычно работают с понедельника по субботу с 09.00 до 13.00 и с 15.00 до 17.00. Многие магазины закрываются на обед в 12.00 и вновь распахивают двери лишь в 14.30-15.00. Цены на главных островах сопоставимы с таковыми в США, но обычно стоимость продовольствия и транспортных услуг значительно выше, ввиду того, что товары и топливо в большинстве своем импортируются. В стране отменены все пошлины на ввоз и вывоз парфюмерии, изделий из кожи, драгоценностей, часов, фотоаппаратуры, фарфора и так далее. Поэтому цены на упомянутые товары ниже, чем в США на 25-50%. А во многих районах, имеющих статус зон свободной торговли, их стоимость еще процентов на 15 ниже, поэтому Багамы считаются одной из лучших зон для шопинга в центральной части Атлантики.
Транспорт:
Попасть на Багамы легче всего из США. Полет из Майами в Nassau займет около 35 минут, из Нью-Йорка до Nassau - 2,5 часа, из Филадельфии - 2 часа 45 минут, из Торонто (Канада) - 3 часа. Если стоимость авиабилетов кажется вам слишком высокой, можно приобрести билеты на чартерные рейсы или воспользоваться услугами фирм-ребэйторов (rebators), которые предоставляют скидки до 30% стоимости билетов и номеров в отелях. Авиабилеты на чартерные рейсы можно заказать в компаниях Nassau/Paradise Island Express и Carnival Airlines. Билеты и номера со скидкой - в Travel Avenue, Smart Treveller, Travel Management International.
Аренда автомобилей:
Движение - левостороннее. Стоимость проката в Dudget Rent-a-Car колеблется от 42 до 54 долларов в день в зависимости от класса автомобиля и типа трансмиссии. Все расценки на аренду машин включают в себя:
- неограниченный пробег;
- страхование ответственности третьей стороны;
- документ об отказе от обязательств по выплате возмещения в случае столкновения;
- страхование на случай ДТП;
- страхование на случай угона;
- дополнительные сборы в аэропорту и все местные налоги.
Необходимые требования:
- возраст водителя не менее 21 года;
- наличие международного водительского удостоверения;
- водительский стаж не менее года.
Электричество:
Напряжение и частота тока в электрической сети на Багамах соответствуют стандарту США и составляют 120 вольт и 60 герц. Розетки и вилки - также американского образца, так что туристам из Европы требуются специальные конвертер и адаптер, чтобы пользоваться изготовленными в Европе электроприборами.
Размещение:
Отели на Багамах по стоимости двухкомнатного номера в зимний сезон можно условно подразделить на дорогие (от 190 до 300 долл.), средние (от 95 до 190 долл.) и дешевые (от 65 до 95 долл.). Все отели и пансионы, стоимостью ниже 55 долл., относятся к категории "budget".
Обычаи и традиции:
Традиционная культура Багамских островов далеко отстоит от городских центров Нассау и Фрипорта, подверженных сильному влиянию Америки. Народное островное творчество находит отражение в большом количестве сказок, природной медицине, музыке и религиозных обрядах, привнесенных сюда рабами из Африки. Несмотря на то, что Багамы пока не рождают писателей, приобретающих мировую известность, а визуальное искусство также развивается медленно, острова сформировали самобытную музыкальную культуру. В этой стране родилось несколько традиционных форм музыки, включая гумбей, синтез калипсо, сока и английские народные песни, а также царапающе-скребущий стиль рабочего класса, с характерным гитарным звучанием, аккордеоном и погремушками, сделанными из стручков дерева поинсиана.
Багамские дети с большим удовольствием играют в баскетбол. Они буквально живут на баскетбольном поле, и большинство городков имеют свою небольшую баскетбольную площадку с импровизированными корзинами. Багамы с огромным рвением следуют за американскими баскетбольными (и бейсбольными) командами.
Стоит знать
Для въезда в страну прививки не нужны, их наличие потребуется только в случае прибытия в страну из очага инфекционных заболеваний.
Рекомендуется иммунизация против дифтерии, туберкулеза и гепатита B.
Следует избегать водных процедур в местных пресных водоемах. Многочисленные плавательные бассейны, которые хорошо хлорируются, безопасны для купания.
Отдельную опасность представляет широкое распространение ВИЧ/СПИД - ведущая причина смерти среди багамцев в возрасте от 15 до 44 лет (уровень инфицированности оценивается ВОЗ в 3% от численности населения островов).
К естественным опасностям, присущим острову, относятся ураганы и связанные с ними наводнения. Очень высок уровень инсоляции - рекомендуются защитные кремы и легкая одежда.
Отдельную опасность представляют регулярные вспышки коньюктивита, который хоть и легко лечится, но все же доставляет в условиях местного климата массу неудобств. Нередки и желудочные недомогания.
Водопроводная вода обычно хлорируется и относительно безопасна, хотя часто солоновата, поэтому рекомендуется употреблять бутилированную воду. Питьевая вода вне основных городов может быть загрязнена и не рекомендована к употреблению.
Молоко и молочные продукты обычно пастеризованы и безопасны, также как и мясо, домашняя птица, морепродукты, фрукты и овощи.
На большинстве пляжей ни акул, ни других опасных морских обитателей нет, так как они отгорожены от океана коралловыми рифами и скалами. В открытом море купаться опасно, так как характер прибрежных течений достаточно бурный, ряд побережий обрамлен подводными скалами, а морские обитатели опасны для неподготовленного пловца.
В конце XX века острова, и особенно Нассау, перенесли всплеск насилия с применением оружия, спровоцированный наркоторговцами. Но в наши дни эту проблему удалось преодолеть, и популярные туристические зоны вокруг Нассау, Кейбл-Бич, Парадиз-Айленд и Фрипорта довольно безопасны. Однако по-прежнему нередки мелкие преступления, вроде воровства в гостиничных номерах и карманных краж. Туристы, совершающие прогулки по Нассау после наступления темноты, должны предпринимать обычные меры предосторожности и избегать посещения предместий вроде Овер-зе-Хилл или Фокс, которые все еще имеют проблемы с безопасностью. Улицы Нассау и Фрипорта пустеют вечером довольно рано, поэтому посетителям страны, особенно женщинам, советуют избегать прогулок в одиночку после наступления темноты.
Торговцы наркотиками также частые посетители туристических областей (Багамы - важная транзитная точка наркотрафика), поэтому необходимо знать, что багамские законы относительно наркоторговли более строги, чем даже в странах Северной Америки или Европы, и за продажу или употребление наркотических препаратов вполне можно получить длительный тюремный срок.
Следует также обратить внимание на слабый надзор правительства за действиями местных фирм, обслуживающих активные виды спорта в курортных зонах. За последние 20 лет здесь зафиксировано множество несчастных случаев со смертельным исходом при погружениях, серфинге, рыбалке и авиаперелетах в зону отдыха.
На Багамах запрещена подводная охота с использованием подводных ружей и прочих приспособлений для лова. Разрешается спортивная рыбная ловля, но за один выход в море необходимо заплатить пошлину в размере до 20 долларов США или 150 долларов за весь год, при условии, что на судне установлено не более шести катушек с леской. Также запрещены самостоятельные археологические работы на затонувших судах. Нарушение этих правил может привести к высокому штрафу и депортированию из страны.
Случайный анекдот =)
Самолет с русскими туристами возвращается из Турции. - Леди и джентльмены! Полет окончен! Можете отстегнуть ремни безопасности и чаевые нашему экипажу!
